Wysoko ceniono je już w epoce Majów i Inków, którzy jego nasiona wykorzystywali jako środek płatniczy. Nie bez powodu nazywane jest „pokarmem bogów”. Współcześnie kult szczupłości i mit o tym, że tuczy wpędził je w kąt produktów zakazanych.
Sięganie po ciasta, lody i desery z jego domieszką długo uznawano za grzech w odżywianiu. Mowa o kakao, które powoli powraca w triumfach, i to z etykietą „super produktu”. Jak wiele o nim wiemy?
1. Kakao zawiera ponad pięćdziesiąt składników odżywczych i elementów bioaktywnych o korzystnym działaniu dla naszego organizmu
„Podwyższony poziom polifenoli, od 10 do 50 miligramów na gram kakao, nadaje mu ważne właściwości przeciwutleniające i przeciwzapalne, które pomagają chronić nasz organizm przed chorobami przewlekłymi, głównie sercowo-naczyniowymi”, tłumaczy doktor María Izquierdo, profesor odżywiania z Uniwersytetu w Barcelonie.
2. Kakao pomaga w walce z nadciśnieniem
Europejska Agencja do spraw Bezpieczeństwa Żywności uznaje ważną rolę kakao w walce z nadciśnieniem. Kakao nadaje elastyczność tętnicom, co związane jest z wysoką zawartością flawonolów, rodzajem flawonoidów, które poza właściwościami przeciwutleniającymi i przeciwzapalnymi, pomagają też obniżyć wysokie ciśnienie. Przypadłość ta, np. w samej Hiszpanii, dotyka 40 proc. dorosłej populacji kraju.
Flawonole stymulują produkcję cząsteczek „tlenku azotu, który udrażnia tętnice, poprawiając krążenie krwi i działając przeciwko nadciśnieniu”. Są też odpowiedzialne za gorzki smak kakao. „Inne składniki kakao, takie jak teobromina, również pomagają w zapobieganiu nadciśnieniu”.
1
3. Kakao może nawet zapobiegać otyłości wynikającej z diety bogatej w tłuszcze
Przez lata wokół kakao narosło wiele mitów, które współcześnie obalają badania naukowe. Wiemy już, że kakao nie tuczy, a istnieje wiele dowodów na to, że jest wręcz przeciwnie: może nawet zapobiegać otyłości wynikającej z diety bogatej w tłuszcze. Flawonoidy są bowiem w stanie regulować metabolizm lipidów w wątrobie i w tkance tłuszczowej.
Poza tym kakao jest produktem szczególnie bogatym w błonnik. Zaobserwowano również, że daje uczucie sytości, przez co mniej podgryzamy między posiłkami, podkreśla hiszpański dziennik „La Razon”.
4. Kakao może chronić przed próchnicą
2
Podobnie w przypadku mitu o tym, że kakao sprzyja próchnicy. Jest wręcz odwrotnie: dzięki zawartości flawonoidów kakao może przed nią chronić, hamując powstawanie osadu nazębnego i rozprzestrzenianie się mikroorganizmów szkodliwych dla zdrowia jamy ustnej.
5. Kakao nie działa pobudzająco jak kawa
Kakao nie działa pobudzająco jak kawa, gdyż zawiera bardzo niskie dawki kofeiny. Jedna filiżanka kakao zawiera 0,01 miligramów kofeiny, podczas gdy filiżanka kawy co najmniej między 40 a 50 miligramów tej substancji.
6. Kakao nie sprzyja rozwojowi trądziku
Wreszcie przez lata nie zdobyto też dowodów naukowych na to, aby kakao sprzyjało rozwojowi trądziku. Za to odpowiada bowiem nierównowaga hormonalna, częsta w wieku młodzieńczym oraz czynniki genetyczne.
Źródło: kobieta.onet.pl